Chinas AECC AEP100 absolviert weltweit ersten Flugtest eines wasserstoffbetriebenen Turboprop-Triebwerks der Megawattklasse.

China kündigte an, dass die Megawattklasse wasserstoffbetrieben Das von der Aero Engine Corporation of China (AECC) entwickelte Turboprop-Triebwerk AEP100 hat seinen Jungfernflug erfolgreich absolviert. Es war in Zhuzhou (Provinz Hunan) an Bord eines 7,5 Tonnen schweren unbemannten Frachtflugzeugs montiert. Der Testflug dauerte 16 Minuten und legte eine Strecke von 36 Kilometern bei einer Geschwindigkeit von 220 km/h und einer Flughöhe von 300 Metern zurück. Das Flugzeug führte die geplanten Flugmanöver durch und kehrte sicher zum Flughafen zurück. Laut offiziellen Medienberichten handelt es sich dabei um den weltweit ersten Flugtest eines wasserstoffbetriebenen Turboprop-Triebwerks im Megawattbereich.

Dieser Testflug war eine kurzzeitige, unbemannte Validierung in geringer Höhe und kein kommerzieller Durchbruch. Er zeigt jedoch, dass die Technologie für wasserstoffbetriebene Flugzeugtriebwerke den Sprung vom Labor und Bodentests in den realen Flugbetrieb geschafft hat. Das AECC erklärte, dieser Erfolg demonstriere Chinas vollständige technologische Wertschöpfungskette für wasserstoffbetriebene Flugzeugtriebwerke – von den Kernkomponenten bis zur Systemintegration – und stelle einen entscheidenden Meilenstein vor der industriellen Anwendung dar.

Kurzfristig dürfte diese Technologie vor allem in Szenarien mit niedriger Flughöhe Anwendung finden, beispielsweise beim unbemannten Frachttransport und in der Insellogistik. Diese Bereiche lassen sich im Vergleich zur bemannten Luftfahrt hinsichtlich Nutzlast, Reichweite, Zertifizierungsauflagen und Wirtschaftlichkeit leichter realisieren.

AECC berichtete, dass der Motor während des gesamten Fluges reibungslos und stabil lief und das Flugzeug nach Abschluss aller geplanten Flugmanöver sicher zum Flughafen zurückkehrte.

Fachexperten wiesen darauf hin, dass der erfolgreiche Erstflug belegt, dass China ein vollständiges Technologiesystem für wasserstoffbetriebene Flugzeugtriebwerke entwickelt hat, das von Schlüsselkomponenten bis zur Integration in die Gesamtmaschine reicht. Dieser Erfolg legt den Grundstein für die industrielle Anwendung von Wasserstoffenergie im Luftfahrtsektor.